Каждый слог китайского языка характеризуется тем или иным тоном, который носит название этимологический тон данного слога. Тон – это проще говоря мелодический рисунок голоса, который характеризуется изменением высоты звука. Тоны выполняют смыслоразличительную функцию.

Один и тот же иероглиф, прочитанный разными тонами, может означать совершенно разные вещи. В китайском языке 4 тона. Различаются они как первый, второй, третий и четвертый:
1 тон – высокий ровный
2 тон – восходящий от среднего уровня к высокому
3 тон – низкий понижающийся, а затем восходящий до среднего уровня
4 тон – падающий от высокого уровня к низкому

Также выделяют так называемый «легкий тон». Он ставится в безударных слогах или, например, в служебных частицах и по форме напоминает четвертый тон, но произносится очень кратко. Специального знака для «легкого тона нет», то есть в записи Пиньинь над безударным иероглифом не ставится никакого знака.
Самостоятельная практика (но вы все равно ее должны сделать, чтобы лучше начать различать тона):
Прослушайте запись 2 раза, во второй раз проговаривайте вместе с диктором (запись – 1.а). Все записи прикреплены внизу страницы

- Прослушайте запись 2 раза, во второй раз проговаривайте вместе с диктором (запись – 1.d, 1.e)

- Прослушайте запись 2 раза, во второй раз проговаривайте вместе с диктором (запись – 1.k, 1.l)
